十二生肖都咋來的?為啥鼠是第一個?怎么沒貓?
中國新聞網(wǎng)
時間慢慢向前走,春節(jié)即將來臨。按照生肖紀(jì)年的說法,2020年應(yīng)該是農(nóng)歷鼠年。同樣,按照出生年份來算,我們也都有一個“屬相”。那么,十二生肖是怎么來的?為什么看上去很不起眼的老鼠會排在首位呢?
生肖的“演化史”:先秦時已有相關(guān)記載
十二生肖,又叫“屬相”,包括鼠、牛、虎、兔、龍、蛇、馬、羊、猴、雞、狗、豬。它們的歷史很悠久,早在先秦時期,典籍中就出現(xiàn)了相關(guān)記載。
資料圖:圖為鼠年元素?zé)艚M?!∮峋?攝
1975年12月,湖北云夢睡虎地發(fā)掘出兩批秦代竹簡:其中,《日書》里有關(guān)“盜者”的內(nèi)容與十二生肖比較接近,如“子,鼠也,盜者銳口,稀須;丑,牛也,盜者大鼻長頸……”
到了漢代,十二生肖基本定型。東漢時期,王充寫了一部《論衡》,其中提到:“寅,木也,其禽虎也……亥,水也,其禽豕也……”寫明了十二生肖和對應(yīng)的十二地支屬性。
隨著時間流逝,有關(guān)十二生肖的說法不斷完善,逐漸被人們接受并流傳至今。
比如,南朝時,沈炯寫過一首《十二屬》,詩中寫道:“鼠跡生塵案,牛羊暮下來。虎嘯坐空谷,兔月向窗開。龍隰遠(yuǎn)青翠,蛇柳近徘徊。馬蘭方遠(yuǎn)摘,羊負(fù)始春栽。猴栗羞芳果,雞跖引清杯。狗其懷物外,豬蠢官悠哉。”
十二生肖是怎么來的?
有關(guān)生肖的掌故,人們總能聊上幾句,但它們的由來卻尚無定論。
資料圖:展覽上鼠年吉祥剪紙奪人眼球?!珡┛?攝
有一種說法認(rèn)為,生肖文化起源于圖騰文化,有不同的象征意義:上古以來,不同部落有自己崇拜的動物,例如牛是農(nóng)耕社會的象征,相傳神農(nóng)氏炎帝是“牛頭人身”,所以炎帝的后裔就以牛為圖騰。
還有人表示,十二生肖起源于動物崇拜。在原始社會中,人類的生產(chǎn)力很差,豬、牛、羊等牲畜與農(nóng)事活動關(guān)系密切,虎、蛇等動物可能威脅到人的自身安全,人們也會感到恐懼……以上種種原因,最終導(dǎo)致生肖形成。
除此之外,有學(xué)者提出一種觀點:十二生肖既與真實動物有關(guān),也有“天文學(xué)”背景,與古人對星象的聯(lián)想有關(guān)系。午馬、辰龍、寅虎,就與這些星座的形象有關(guān)系。
當(dāng)然,還有“十二生肖是外來的”等說法,但并未得到廣泛認(rèn)可。
老鼠因何排在十二生肖首位?
十二生肖作為紀(jì)年的一套符號體系,看似不起眼而且有點討人嫌的老鼠,在其中名列榜首,這是啥原因?
資料圖:卡通老鼠造型的彩燈很是醒目?!°蟛?攝
中國古代學(xué)者曾經(jīng)從一晝夜十二時辰的角度作出解釋。天地混沌一片時,鼠類正好在時近夜半時出來活動,將天地咬出一道縫隙,就是“鼠咬天開”,所以子屬鼠;開天辟地后,人們要種田為生,牛在那時是耕田的主力,所以丑對應(yīng)牛等等。
中國民間則認(rèn)為,老鼠繁殖力強,古人期待生命的繁衍、大家庭子孫興旺,于是產(chǎn)生了敬奉子鼠的多子多福的生育觀。清末畫家任預(yù)的《十二生肖圖冊》中,《子鼠圖》五鼠正搶食罐中瓜籽,“籽”與“子”音同,也代表“多子”。
以前還有一個問題很有趣:十二生肖里為何沒有貓?其實答案很簡單,貓原產(chǎn)于埃及,十二生肖已經(jīng)定型以后才傳入中國,所以沒辦法列入其中。
傳說與故事中的生肖鼠
不過,老鼠在古代傳說、故事或者書中也并不總是賊頭賊腦的形象。
資料圖:南京秦淮花燈傳承藝人曹真榮展示他設(shè)計制作的“掌中鼠”迷你花燈。泱波 攝
還有清代晚期的一本小說,名字叫《八仙全傳》,其中也提到一個與老鼠有關(guān)的傳說:在一次大水災(zāi)中,橋梁被沖毀,有老鼠銜枝搭橋救人,最后耗盡力氣被大水吞沒。仙人被感動了,賜給老鼠一枚仙果,并收其為徒,最終幫助老鼠成仙得道。
另外,清代有一本書叫《夢園叢說》,記載粵東有一種玩具叫“錢鼠”,叫聲好像數(shù)錢。老鼠能發(fā)出數(shù)錢般的聲音。舊時一些地方以此聲為吉祥之兆。在寓意吉祥的年畫、剪紙、花燈中,也有老鼠形象。
其實,在某種程度上,十二生肖是十二地支的形象化代表,各自擁有豐富的傳說,后來逐漸與一些民間信仰觀念融合?,F(xiàn)代社會,它們也被視作春節(jié)的吉祥物。(記者 上官云)
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